Sur de IslandiaHay lugares en Islandia que parecen sacados de otro planeta. Cascadas inmensas, playas de arena negra, glaciares infinitos… y, de repente, en medio de una enorme llanura volcánica, aparece el fuselaje de un avión militar abandonado desde hace más de cincuenta años. Sin señales, sin edificios alrededor y rodeado únicamente por kilómetros de arena negra.
El avión de Sólheimasandur, también conocido como el DC-3 de Islandia, se ha convertido en uno de los lugares más fotografiados del país y en una parada casi obligatoria para muchos viajeros que recorren la Costa Sur. Sin embargo, también es uno de los lugares que más dudas genera: ¿merece realmente la pena? ¿Hay que caminar mucho? ¿Existe un autobús? ¿Cuál es la historia real del accidente?
Después de recorrer esta zona en varias ocasiones, en esta guía vamos a contaros absolutamente todo lo que necesitáis saber antes de decidir si incluir esta visita en vuestro viaje por Islandia.
Porque sí, las fotografías son espectaculares… pero también conviene conocer algunos detalles que muchos viajeros descubren demasiado tarde.
¿Qué es el avión de Sólheimasandur?
El famoso avión de Sólheimasandur es el fuselaje de un Douglas DC-3 de la Marina de los Estados Unidos (US Navy) que realizó un aterrizaje de emergencia sobre las arenas negras de esta inmensa llanura volcánica el 24 de noviembre de 1973.
Aunque durante años circularon multitud de historias sobre el accidente —desde problemas con el combustible hasta teorías relacionadas con el clima extremo islandés—, hoy se conoce con bastante precisión qué ocurrió.
Durante un vuelo de entrenamiento, el aparato sufrió una avería provocada por una combinación de factores mecánicos y un error relacionado con el sistema de combustible. El piloto consiguió realizar un aterrizaje de emergencia sobre la playa de Sólheimasandur y, afortunadamente, los siete tripulantes sobrevivieron sin víctimas mortales.
Tras el accidente, la Marina estadounidense recuperó todos los componentes de valor del avión, incluidos los motores, la instrumentación y diferentes piezas mecánicas. El fuselaje quedó abandonado en el lugar, donde continúa hoy convertido en uno de los escenarios más icónicos de Islandia.
Lo curioso es que, durante décadas, prácticamente nadie prestó atención al avión. No fue hasta la llegada de las redes sociales cuando las imágenes comenzaron a hacerse virales y este rincón pasó de ser un lugar casi desconocido a convertirse en una de las fotografías imprescindibles de cualquier viaje a Islandia.
¿Dónde está el avión abandonado de Islandia?
El avión se encuentra en la enorme llanura de arena negra de Sólheimasandur, en la costa sur de Islandia, entre las localidades de Skógar y Vík í Mýrdal, muy cerca de la famosa Ring Road (carretera número 1).
Su ubicación puede parecer sencilla sobre el mapa, pero hay un detalle importante: el avión no se ve desde la carretera.
De hecho, miles de viajeros pasan cada año por delante sin saber que uno de los lugares más famosos del país se encuentra a apenas unos kilómetros tierra adentro.
Las coordenadas aproximadas del aparcamiento son:
- 63.491239, -19.363281
Desde este punto comienza el acceso al avión.
Una recomendación importante: evitad introducir directamente en Google Maps la ubicación del fuselaje. Lo correcto es buscar el Sólheimasandur Parking, que es el único acceso permitido actualmente.
¿Cómo llegar al avión de Sólheimasandur?
Hace algunos años era posible conducir prácticamente hasta el avión utilizando una pista de grava. Sin embargo, el enorme aumento de visitantes provocó numerosos problemas medioambientales y de seguridad.
Muchos vehículos particulares quedaban atascados sobre la arena volcánica, dañaban el entorno y dificultaban el acceso de los servicios de emergencia. Como consecuencia, las autoridades islandesas decidieron cerrar completamente la pista al tráfico privado.
Hoy en día únicamente existen dos formas de llegar al avión.
Opción 1. Caminando (la opción más habitual)
Es la alternativa que escoge la mayoría de viajeros.
Desde el aparcamiento comienza una pista completamente llana que atraviesa la inmensa llanura de arena negra hasta llegar al fuselaje.
La distancia aproximada es de unos 4 kilómetros por trayecto, lo que supone alrededor de:
- 45-60 minutos de ida.
- 45-60 minutos de vuelta.
En total, debéis reservar entre dos y tres horas para realizar la visita con tranquilidad, hacer fotografías y regresar al aparcamiento.
La caminata no tiene prácticamente desnivel, por lo que no resulta especialmente exigente desde el punto de vista físico. El verdadero reto suele ser otro: el viento.
Cuando sopla con fuerza —algo bastante habitual en esta zona de Islandia— la sensación puede hacerse larga, especialmente durante el invierno.
Además, al tratarse de una enorme planicie completamente abierta, no existe ningún lugar donde refugiarse.
Opción 2. Shuttle oficial
Si preferís evitar la caminata, existe un servicio oficial de autobús lanzadera que conecta el aparcamiento con el avión durante gran parte del año.
Es una opción especialmente recomendable para:
- Personas con movilidad reducida.
- Familias con niños pequeños.
- Viajeros con poco tiempo.
- Días con lluvia intensa o mucho viento.
El trayecto apenas dura unos minutos y permite ahorrar casi dos horas de caminata.
Eso sí, conviene consultar previamente los horarios, ya que pueden variar según la época del año y las condiciones meteorológicas.
¿Es una caminata difícil?
Esta es probablemente la pregunta que más recibimos cuando alguien prepara un viaje por la Costa Sur.
La respuesta corta es no.
No hay pendientes, no hace falta experiencia en montaña ni se requiere una preparación física especial. Técnicamente es un paseo muy sencillo.
Sin embargo, tampoco conviene subestimarlo.
La pista discurre durante kilómetros sobre un paisaje completamente abierto, sin sombra, sin servicios y muy expuesto al viento. En invierno, además, la nieve y el hielo pueden hacer que el recorrido resulte bastante más incómodo.
Nuestro consejo es muy sencillo: si vais a caminar hasta el avión, hacedlo con el mismo equipamiento que utilizaríais para visitar cualquier otro lugar natural de Islandia. Llevar unas zapatillas urbanas y una sudadera puede parecer suficiente cuando salís del coche… hasta que el viento islandés decide recordaros dónde estáis. Sin embargo, si vais a conducir por la Costa Sur, también merece la pena revisar el estado actualizado de la Ring Road y de las carreteras antes de salir en la web oficial de la Administración de Carreteras de Islandia.
¿Merece la pena visitar el avión de Sólheimasandur?
Esta es, probablemente, la pregunta más importante de toda la guía. Y también una de las pocas que casi ningún artículo responde con total sinceridad.
Si nos preguntáis nuestra opinión, la respuesta es: depende del tipo de viaje que estéis haciendo por Islandia.
El avión de Sólheimasandur es uno de los lugares más fotogénicos del país y tiene una historia muy curiosa detrás. Caminar por una inmensa llanura de arena negra hasta encontrarte de frente con el fuselaje de un viejo avión militar es una experiencia diferente y difícil de olvidar.
Sin embargo, también hay que tener presente que la visita exige invertir bastante tiempo. Entre el trayecto en coche, la caminata de ida y vuelta (o el shuttle), el tiempo para hacer fotografías y regresar al aparcamiento, es fácil dedicar entre dos y tres horas.
Por eso, si vuestro viaje dura únicamente cinco o seis días y todavía tenéis que elegir entre visitar este lugar o dedicar más tiempo a enclaves como la playa de Reynisfjara, Skógafoss o el glaciar Katla, probablemente nosotros priorizaríamos estos últimos.
En cambio, si disponéis de una semana o más para recorrer Islandia, sois aficionados a la fotografía o simplemente os gustan los lugares con historia, creemos que la visita merece mucho la pena.
En definitiva, no diríamos que el avión es uno de los diez lugares imprescindibles de Islandia, pero sí uno de esos sitios que aportan algo diferente al viaje y que muchos viajeros recuerdan durante años.
¿Cuál es la mejor época para visitar el avión?
El avión puede visitarse durante todo el año, aunque la experiencia cambia bastante dependiendo de la estación.
Primavera y verano
Entre mayo y septiembre encontraréis las temperaturas más agradables y muchas horas de luz. Esto permite realizar la caminata con más comodidad y aprovechar el resto del día para seguir descubriendo la Costa Sur.
Eso sí, también es la época con mayor número de visitantes.
Otoño
Es una de nuestras estaciones favoritas. Los días siguen siendo relativamente largos, suele haber menos gente y la atmósfera resulta especialmente fotogénica gracias a los cielos cambiantes tan característicos de Islandia.
Invierno
Visitar el avión completamente rodeado de nieve ofrece una imagen espectacular y muy diferente a la habitual. Sin embargo, también es cuando más precaución hay que tener.
El viento puede ser muy intenso, las temperaturas descienden considerablemente y el estado del camino puede complicarse tras una nevada.
Antes de salir os recomendamos consultar siempre la previsión meteorológica en la página oficial de la Oficina Meteorológica de Islandia.
¿A qué hora recomendamos ir?
Si queréis disfrutar del lugar con la mayor tranquilidad posible, intentad evitar las horas centrales del día durante el verano.
Al tratarse de uno de los lugares más populares de la Costa Sur, entre las 11:00 y las 16:00 suele concentrarse la mayor parte de los visitantes.
Nuestra recomendación es llegar:
- A primera hora de la mañana.
- O durante las últimas horas de la tarde.
Además de encontrar menos gente, la luz suele ser mucho más bonita para fotografiar el avión y el contraste entre el fuselaje blanco y la arena volcánica resulta todavía más espectacular.
Consejos para hacer las mejores fotografías
Si hay un lugar donde merece la pena dedicar unos minutos a buscar diferentes perspectivas, es este.
El avión puede parecer pequeño cuando llegamos caminando, pero ofrece muchísimas posibilidades fotográficas.
Estos son algunos consejos que solemos seguir:
- Fotografiad el avión desde lejos antes de acercaros. La inmensidad del paisaje ayuda a entender la escala del lugar.
- Entrad en el fuselaje únicamente cuando no haya otros visitantes dentro para evitar esperas y conseguir imágenes más limpias.
- Utilizad un objetivo gran angular si viajáis con cámara.
- Si lleváis dron, comprobad previamente la normativa vigente y las restricciones existentes antes de despegar.
- Con cielo nublado también conseguiréis fotografías espectaculares. De hecho, el ambiente gris suele potenciar el aspecto misterioso del lugar.
Y un consejo que muchas veces olvidamos: disfrutad unos minutos sin hacer fotos. El silencio y la sensación de aislamiento forman parte de la experiencia.
¿Qué ropa recomendamos llevar?
Aunque la caminata sea sencilla, conviene ir preparados como para cualquier otra excursión por Islandia.
Nunca sabemos cómo va a cambiar el tiempo durante las dos o tres horas que estaremos fuera del coche. Antes de salir, os recomendamos consultar las alertas y el estado general del viaje en la página oficial de SafeTravel, especialmente si se esperan fuertes rachas de viento
Nosotros recomendamos llevar:
- Chaqueta impermeable y cortavientos.
- Calzado cómodo con buena suela.
- Ropa por capas.
- Gorro y guantes durante buena parte del año.
- Agua y algún tentempié, especialmente si vais a caminar.
Incluso en verano el viento puede hacer que la sensación térmica sea bastante inferior a la temperatura real.
Normas y recomendaciones durante la visita
El avión lleva más de medio siglo formando parte del paisaje islandés y es responsabilidad de todos ayudar a conservarlo.
Por eso os recomendamos seguir unas normas muy sencillas:
- No os subáis sobre el techo del avión.
- No forcéis ni retiréis piezas del fuselaje.
- No abandonéis basura.
- No salgáis del camino señalizado durante la caminata.
- Respetad a los demás viajeros cuando estéis haciendo fotografías.
Puede parecer obvio, pero desgraciadamente cada año se producen pequeños actos vandálicos que obligan a realizar tareas de conservación.
Qué ver cerca del avión de Sólheimasandur
Una de las grandes ventajas de visitar este lugar es que se encuentra en pleno corazón de la Costa Sur, una de las zonas con mayor concentración de lugares espectaculares de toda Islandia. Si vais a pasar varios días recorriendo esta zona, también podéis consultar la web oficial de South Iceland, donde encontraréis información sobre otros lugares de interés y actividades cercanas.
Nosotros solemos combinar esta parada con varios de estos lugares:
Skógafoss
Una de las cascadas más impresionantes del país y uno de los grandes iconos de Islandia. Si todavía no la conocéis, os recomendamos leer nuestra guía sobre Skógafoss.
Kvernufoss
Apenas a unos minutos de Skógafoss encontramos una de nuestras cascadas favoritas. Mucho menos conocida y con la posibilidad de caminar por detrás del salto de agua.
Sólheimajökull
Uno de los glaciares más accesibles de Islandia y un lugar perfecto para realizar excursiones guiadas sobre hielo.
Dyrhólaey
Un espectacular promontorio desde el que disfrutar de algunas de las mejores vistas de la costa sur y observar frailecillos durante el verano.
Playa de Reynisfjara
La playa de arena negra más famosa de Islandia. Sus columnas de basalto y las agujas de Reynisdrangar la convierten en una visita imprescindible. Podéis preparar la visita con nuestra guía sobre Reynisfjara.
Vík í Mýrdal
El pueblo más importante de esta zona de Islandia es un excelente lugar para comer, repostar combustible o pasar la noche antes de continuar hacia el este del país.
Si organizáis bien el día, es perfectamente posible visitar todos estos lugares en una única jornada recorriendo la Ring Road.
Nuestra propuesta de ruta para visitar el avión de Sólheimasandur
Si estáis recorriendo la Costa Sur por libre, nuestra recomendación es incluir el avión dentro de una jornada mucho más completa. De esta forma aprovecharéis al máximo el tiempo, ya que la caminata (o el trayecto en shuttle) supone una inversión importante de horas.
Un itinerario muy equilibrado podría ser el siguiente:
- Seljalandsfoss.
- Gljúfrabúi.
- Skógafoss.
- Kvernufoss.
- Avión de Sólheimasandur.
- Sólheimajökull.
- Dyrhólaey.
- Reynisfjara.
- Vík í Mýrdal.
Es una de las jornadas más espectaculares que podéis hacer durante un viaje por Islandia y reúne algunos de los paisajes más famosos del país.
Errores que conviene evitar
Aunque la visita es sencilla, hay algunos errores que vemos repetir con frecuencia entre los viajeros.
- Subestimar la caminata. Son unos ocho kilómetros entre ida y vuelta. No es difícil, pero tampoco es un paseo de diez minutos.
- Ir con ropa poco adecuada. Incluso en verano el viento puede ser intenso y la sensación térmica bajar rápidamente.
- No consultar la previsión meteorológica. En Islandia el tiempo cambia con mucha rapidez y siempre merece la pena dedicar un minuto a revisar la previsión antes de salir.
- Intentar acceder con el coche por la antigua pista. Está prohibido y puede acarrear sanciones, además de provocar daños al entorno.
- Quedarse únicamente con la foto del avión. La Costa Sur ofrece muchísimo más. Si organizáis bien el día, podréis descubrir algunos de los lugares más espectaculares de Islandia.
Mapa del avión de Sólheimasandur
Para facilitar la planificación de vuestra ruta, aquí os dejamos la ubicación del aparcamiento oficial desde el que comienza el acceso al avión.
Importante: dirigíos siempre al Sólheimasandur Parking. Desde allí podréis caminar hasta el avión o utilizar el servicio oficial de shuttle cuando esté operativo.
Conclusión: ¿recomendamos visitar el avión de Sólheimasandur?
Si buscáis una respuesta rápida, sí, recomendamos visitarlo. Pero con un pequeño matiz.
No creemos que sea uno de los lugares más impresionantes de Islandia desde el punto de vista paisajístico. Para nosotros existen cascadas, glaciares, playas o volcanes que dejan una huella mucho más profunda.
Sin embargo, el avión de Sólheimasandur tiene algo diferente. Su historia, el contraste entre el fuselaje blanco y la inmensa llanura de arena negra y la sensación de aislamiento hacen que sea una visita muy especial.
Si disponéis de tiempo suficiente durante vuestro viaje por la Costa Sur, creemos que merece la pena incluirlo en la ruta. Eso sí, hacedlo sabiendo que la caminata forma parte de la experiencia y planificando bien el resto del día.
Al final, Islandia no solo sorprende por sus grandes paisajes, sino también por lugares como este, capaces de convertir un accidente ocurrido hace más de medio siglo en uno de los rincones más fotografiados del país.
¿Estáis organizando vuestro viaje a Islandia?
En Descubriendo Islandia llevamos años recorriendo el país y ayudando a otros viajeros a preparar rutas completamente personalizadas, optimizando el tiempo y evitando los errores más habituales.
Si queréis descubrir Islandia con un itinerario diseñado a vuestra medida, os ayudaremos a organizar un viaje adaptado a vuestros días disponibles, vuestro presupuesto y vuestra forma de viajar.
Podéis contactar con nosotros aquí y estaremos encantados de ayudaros.
¿Os ha resultado útil esta guía? Guardadla en vuestros favoritos de Chrome antes de seguir preparando el viaje. Cuando estéis recorriendo la Costa Sur de Islandia agradeceréis tener toda esta información a mano.
Preguntas frecuentes sobre el avión de Sólheimasandur
¿Cuánto se tarda en llegar al avión?
La caminata desde el aparcamiento dura entre 45 y 60 minutos por trayecto, dependiendo del ritmo y del viento.
¿Se puede llegar en coche hasta el avión?
No. El acceso por la antigua pista está cerrado al tráfico privado desde hace años. Solo es posible llegar caminando o utilizando el shuttle oficial.
¿Es una caminata difícil?
No. El recorrido es completamente llano y no presenta dificultad técnica, aunque el viento puede hacer que resulte algo más exigente.
¿Hay baños en el recorrido?
En el camino no encontraréis ningún servicio. Conviene utilizar los baños del aparcamiento antes de comenzar la caminata.
¿Cuánto tiempo hay que reservar para la visita?
Lo habitual es dedicar entre dos y tres horas contando la ida, la vuelta y el tiempo para recorrer el avión y hacer fotografías.
¿Es recomendable visitar el avión con niños?
Sí, siempre que estén acostumbrados a caminar varios kilómetros. Si viajáis con niños pequeños, el shuttle puede ser una opción más cómoda.
¿Se puede entrar dentro del avión?
Sí. El fuselaje permanece abierto y es posible acceder al interior, siempre respetando el lugar y evitando cualquier comportamiento que pueda deteriorarlo.
¿Cuál es la mejor hora para visitarlo?
Las primeras horas de la mañana y el final de la tarde suelen ofrecer menos afluencia de visitantes y una luz mucho más fotogénica.
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