Excursiones y naturalezaLangjökull no es el glaciar más famoso de Islandia, pero sí uno de los más fáciles de encajar en una ruta por el oeste del país o por el Círculo Dorado. Está relativamente cerca de Reikiavik, se puede visitar mediante excursiones durante todo el año y ofrece algo que no encontraréis en cualquier glaciar islandés: la posibilidad de adentraros en un enorme túnel excavado en el hielo.
Ahora bien, conviene aclarar desde el principio que visitar Langjökull no significa simplemente conducir hasta el glaciar, aparcar y comenzar a caminar. La mayor parte de las experiencias se realizan con empresas especializadas, vehículos preparados para circular sobre nieve y hielo y guías que conocen el terreno. Las grietas, la meteorología y los cambios constantes del glaciar hacen que improvisar aquí no sea una buena idea.
En esta guía os contamos dónde está el glaciar Langjökull, cómo llegar, qué excursiones podéis hacer, cómo es el túnel de hielo, cuál es la mejor época para visitarlo, cuánto tiempo necesitáis y qué lugares podéis combinar con la visita. La intención es que podáis decidir si realmente encaja en vuestro viaje y organizar la jornada sin dudas de última hora.
- Qué es Langjökull y por qué es uno de los glaciares más importantes de Islandia.
- Dónde se encuentra y desde qué puntos se realizan las excursiones.
- Cómo llegar desde Reikiavik, Gullfoss o Húsafell.
- Cómo es la experiencia Into the Glacier.
- Qué diferencia existe entre el túnel artificial y una cueva de hielo natural.
- Excursiones en moto de nieve, superjeep y vehículos glaciares.
- Mejor época, ropa necesaria, duración y recomendaciones de seguridad.
- Mapa de Langjökull en Google Maps.
- Qué ver cerca del glaciar.
- Preguntas frecuentes antes de reservar.
Qué es el glaciar Langjökull
Langjökull, cuyo nombre puede traducirse como “glaciar largo”, es el segundo glaciar más grande de Islandia, únicamente por detrás de Vatnajökull. Se encuentra en la parte occidental de las Tierras Altas y ocupa una extensa superficie de hielo situada entre la zona de Húsafell, el valle de Haukadalur y las rutas interiores de Kaldidalur y Kjölur.
Aunque sus dimensiones cambian con el paso del tiempo debido al retroceso del hielo, su superficie ronda los 900 kilómetros cuadrados. El glaciar se extiende de noreste a suroeste y alcanza aproximadamente los 1.450 metros de altitud en sus puntos más elevados.
Bajo la masa de hielo existen sistemas volcánicos, montañas y antiguos relieves que hoy permanecen ocultos. Además, el agua procedente de su deshielo alimenta ríos, manantiales y algunos de los paisajes más conocidos del suroeste de Islandia.
El río Hvítá, por ejemplo, nace en el entorno de Langjökull y continúa su recorrido hasta llegar a la cascada Gullfoss. Por tanto, aunque durante una ruta por el Círculo Dorado no subáis hasta el glaciar, estaréis viendo indirectamente los efectos de su agua de deshielo.
Dónde está Langjökull
Langjökull está situado en el oeste de las Tierras Altas de Islandia, aproximadamente a 150 kilómetros de Reikiavik. No existe un único acceso turístico, ya que las excursiones pueden partir desde diferentes puntos dependiendo de la actividad, la época del año y la empresa organizadora.
Los puntos de salida más habituales son:
- Húsafell: uno de los principales centros turísticos del oeste de Islandia y el punto de partida más conocido para visitar el túnel de hielo.
- Klaki Base Camp: una base situada más cerca del glaciar, utilizada especialmente durante los meses en los que el acceso por carretera es posible.
- Gullfoss: punto habitual de salida para algunas excursiones en moto de nieve.
- Reikiavik: existen excursiones de día completo con transporte incluido desde la capital.
No confundáis el punto de encuentro de la excursión con el acceso al propio glaciar. En muchos casos dejaréis vuestro vehículo en Húsafell, Gullfoss o una base habilitada y continuaréis el recorrido en un vehículo especial preparado para circular por las pistas de montaña y sobre el hielo.
Cómo llegar al glaciar Langjökull
Cómo llegar desde Reikiavik
Desde Reikiavik se puede llegar a Húsafell en unas dos horas, aunque la duración real depende del tráfico, la meteorología y las paradas que hagáis. La ruta habitual pasa por Borgarnes y continúa hacia el interior por la carretera 50 y la carretera 518.
Esta es la opción más sencilla si habéis reservado una excursión con salida desde Húsafell y viajáis con vuestro propio coche. La mayor parte del recorrido se realiza por carreteras convencionales, pero en invierno podéis encontrar nieve, hielo o visibilidad reducida.
También existen excursiones organizadas con recogida en Reikiavik. Suelen ocupar prácticamente todo el día, pero evitan que tengáis que conducir y os permiten despreocuparos del acceso final al glaciar.
Cómo llegar desde Gullfoss
Algunas actividades de motos de nieve comienzan en el entorno de Gullfoss. Desde allí, la empresa os traslada en superjeep o vehículo adaptado hasta la zona del glaciar en la que se realiza la actividad.
Esta alternativa encaja especialmente bien si ya estáis recorriendo el Círculo Dorado. Podéis visitar por la mañana Thingvellir y Geysir, continuar hasta Gullfoss y realizar después la excursión sobre el glaciar.
Eso sí, no intentéis encajar demasiadas paradas en un mismo día. Una excursión en moto de nieve puede añadir entre tres y cuatro horas a la jornada contando traslados, preparación y actividad.
Cómo llegar desde Húsafell
Húsafell es el punto de partida más habitual para la experiencia Into the Glacier. En función de la temporada, el traslado puede comenzar directamente en Húsafell o en Klaki Base Camp.
Durante parte del verano puede ser posible llegar hasta Klaki por una carretera de montaña, pero esto no significa que cualquier coche sea adecuado ni que el acceso esté siempre abierto. Las pistas de las Tierras Altas dependen completamente de la nieve, el deshielo y el estado del terreno.
Antes de conducir hacia cualquier base de montaña, consultad el estado oficial de las carreteras de Islandia y las alertas publicadas por SafeTravel Iceland.
¿Se puede visitar Langjökull por libre?
Podéis acercaros a determinadas zonas de los alrededores de Langjökull por vuestra cuenta, especialmente en verano y siempre que las carreteras estén abiertas. Sin embargo, no debéis caminar sobre el glaciar ni intentar acceder al túnel de hielo sin una excursión autorizada.
Un glaciar no es una superficie de nieve estable. Puede haber grietas cubiertas, zonas huecas, hielo resbaladizo, corrientes de agua bajo la superficie y cambios de terreno difíciles de detectar para alguien sin experiencia.
La respuesta práctica, por tanto, es sencilla: podéis llegar por vuestra cuenta hasta el punto de encuentro de muchas excursiones, pero la visita al interior o a la superficie del glaciar debe hacerse con guías y material adecuados.
Qué hacer en el glaciar Langjökull
Entrar en el túnel de hielo Into the Glacier
La actividad más conocida de Langjökull es Into the Glacier, un recorrido que permite entrar en un túnel artificial excavado en el interior del glaciar. La experiencia comienza normalmente con un traslado en un gran vehículo adaptado para circular sobre nieve y hielo.
El trayecto hasta la entrada ya forma parte de la excursión. A medida que el vehículo asciende, el paisaje se vuelve cada vez más blanco y desaparecen prácticamente todas las referencias del terreno. Con mal tiempo, la visibilidad puede reducirse muchísimo, lo que ayuda a entender por qué estos traslados deben realizarlos conductores experimentados.
Una vez en la entrada, el guía proporciona el equipamiento necesario y explica las normas básicas. El recorrido continúa a pie por varios pasillos excavados en el hielo, cámaras interiores y zonas en las que se pueden observar capas, grietas y diferentes tonalidades.
El túnel no es una cueva natural. Fue creado mediante perforación y excavación para permitir el acceso al interior del glaciar durante todo el año. Esta diferencia es importante porque muchas personas reservan la actividad pensando que van a visitar una cueva de hielo formada únicamente por procesos naturales.
Podéis consultar modalidades, horarios, salidas y disponibilidad en la web oficial de Into the Glacier. Conviene revisar las condiciones concretas antes de reservar, ya que los puntos de encuentro y los traslados pueden cambiar según la temporada.
Cómo es el interior del túnel de Langjökull
Dentro del túnel encontraréis paredes de hielo compacto, zonas iluminadas, pasillos relativamente amplios y espacios en los que el guía explica cómo se mueve el glaciar, cómo se forman las capas y qué efectos tiene el cambio climático sobre la masa de hielo.
El color no es siempre azul intenso. Dependiendo de la luz, la densidad del hielo, la nieve reciente y la época del año, puede variar entre blanco, gris, transparente y azul.
También es normal ver pequeñas corrientes de agua, burbujas de aire, restos de ceniza volcánica y líneas oscuras atrapadas dentro del hielo. Estas capas funcionan como una especie de archivo y permiten observar materiales depositados en diferentes momentos.
El recorrido interior suele ser sencillo y no exige una gran preparación física. Aun así, el suelo puede estar mojado o resbaladizo y la temperatura es baja incluso durante el verano.
Excursiones en moto de nieve
Las excursiones en moto de nieve son otra de las actividades más populares de Langjökull. Muchas salen desde Gullfoss o desde bases situadas cerca del glaciar y pueden realizarse durante buena parte del año, siempre que las condiciones lo permitan.
Antes de comenzar, el equipo os explica cómo conducir, cómo mantener la distancia y qué debéis hacer si cambia la visibilidad. Normalmente se circula en grupo y siguiendo la trazada del guía.
No hace falta tener experiencia previa, aunque suele ser necesario disponer de un permiso de conducir válido para manejar la moto. Los acompañantes pueden viajar como pasajeros y, en algunos tours, se permite alternar al conductor durante la actividad.
La parte realmente interesante no es alcanzar una gran velocidad, sino recorrer el glaciar y contemplar la amplitud del paisaje. En días despejados las vistas son espectaculares; con niebla o nieve, la experiencia se vuelve bastante más exigente y la ruta puede modificarse.
Excursiones en superjeep
Los superjeeps son vehículos todoterreno modificados con ruedas de gran tamaño y preparados para circular por nieve, hielo y pistas complicadas. Algunas excursiones combinan el recorrido en superjeep con el túnel, motos de nieve o paradas en el Círculo Dorado.
Son una buena opción si queréis conocer el glaciar sin conducir una moto de nieve. También permiten acceder a zonas que no serían alcanzables con un turismo convencional.
Vehículos y autobuses glaciares
Otra posibilidad es recorrer parte de Langjökull en vehículos glaciares de grandes ruedas. Estas excursiones suelen ser aptas para un público amplio y permiten disfrutar del entorno sin realizar una actividad físicamente exigente.
El tipo de vehículo utilizado depende de la empresa, la nieve y la temporada. En cualquier caso, el traslado sobre el glaciar es una de las partes más llamativas de la experiencia.
Senderismo sobre el glaciar
En Langjökull también pueden organizarse rutas de senderismo glaciar, aunque son menos habituales que en zonas como Sólheimajökull o Skaftafell. Deben realizarse con guía, crampones, casco, arnés y el resto del material de seguridad necesario.
No os recomendamos plantear una caminata improvisada desde el borde del glaciar. Incluso cuando el terreno parece firme, una capa de nieve puede ocultar grietas o zonas inestables.
Diferencias entre el túnel de Langjökull y una cueva de hielo natural
Esta es una de las dudas más frecuentes y merece una explicación clara.
El túnel de Langjökull es una estructura artificial excavada dentro del glaciar. Está acondicionada para recibir visitantes y puede mantenerse operativa durante todo el año, siempre que las condiciones generales permitan realizar la excursión.
Las cuevas de hielo naturales, en cambio, se forman por la circulación de agua, el deshielo y el movimiento del propio glaciar. Cambian cada temporada, pueden derrumbarse y normalmente se visitan durante los meses más fríos, cuando la estructura es más estable.
El túnel de Langjökull ofrece una visita más controlada, accesible y educativa. Una cueva natural suele resultar más irregular e imprevisible. Ninguna experiencia sustituye exactamente a la otra.
Mejor época para visitar el glaciar Langjökull
Langjökull puede visitarse durante todo el año mediante excursiones organizadas, pero la experiencia cambia bastante según la temporada.
Langjökull en verano
Entre junio y agosto encontraréis más horas de luz, temperaturas algo más suaves y mejores condiciones generales para conducir hasta Húsafell o recorrer el oeste de Islandia.
También es la época en la que algunas carreteras de montaña comienzan a abrirse, aunque no existe una fecha fija. El deshielo puede retrasar la apertura y una tormenta puede volver a complicar el acceso incluso en pleno verano.
En el interior del túnel seguirá haciendo frío, por lo que necesitaréis ropa de abrigo. No cometáis el error de acudir con zapatillas ligeras y una chaqueta fina solo porque en Reikiavik haya una temperatura agradable.
Langjökull en invierno
En invierno el entorno resulta más blanco y el viaje tiene un carácter claramente ártico, pero la conducción es bastante más delicada. Las horas de luz son limitadas, las carreteras pueden tener hielo y los horarios pueden modificarse por la meteorología.
Si no estáis acostumbrados a conducir con nieve o viento fuerte, una excursión con transporte desde Reikiavik puede ser una decisión sensata.
La ventaja es que podéis combinar la visita con otros atractivos del invierno islandés. En días despejados, una jornada larga en el oeste puede terminar incluso con una salida para buscar auroras boreales.
Primavera y otoño
Son épocas de transición y, precisamente por eso, las más difíciles de prever. Podéis tener un día relativamente templado y encontrar nieve, lluvia o viento fuerte pocas horas después.
La menor afluencia de visitantes puede ser una ventaja, pero debéis mantener cierta flexibilidad y revisar las condiciones la misma mañana de la excursión.
Cuánto dura la visita a Langjökull
La duración depende completamente de la modalidad elegida:
- Túnel de hielo desde Húsafell o Klaki: normalmente entre tres y cuatro horas contando los traslados.
- Excursión desde Reikiavik: puede ocupar entre diez y once horas.
- Moto de nieve desde Gullfoss: aproximadamente tres o cuatro horas incluyendo preparación y traslado.
- Actividad combinada: entre medio día y una jornada completa.
No programéis otra actividad importante inmediatamente después. Los retrasos provocados por la nieve, el viento o los cambios de vehículo no son extraños.
Mapa del glaciar Langjökull
En el siguiente mapa podéis localizar Langjökull y comprobar su posición respecto a Reikiavik, Húsafell, Gullfoss y el resto del Círculo Dorado.
¡Que no se os pierda esta guía! Si os está ayudando a preparar el viaje, pulsad Ctrl + D en Windows o Cmd + D en Mac para guardarla en los favoritos de Chrome. Así podréis recuperar rápidamente el mapa, los accesos y las recomendaciones cuando estéis organizando la ruta.
Ver el glaciar Langjökull en Google Maps
Qué ropa llevar a Langjökull
La ropa debe ser prácticamente la misma en cualquier estación, aunque en invierno necesitaréis una capa térmica más potente.
- Camiseta térmica o primera capa transpirable.
- Forro polar o capa intermedia.
- Chaqueta impermeable y cortavientos.
- Pantalón resistente al agua.
- Botas de montaña impermeables.
- Guantes.
- Gorro.
- Calcetines térmicos.
- Gafas de sol, especialmente en días despejados.
Algunas empresas facilitan mono térmico, casco, crampones u otro material técnico. Comprobad qué incluye exactamente vuestra reserva para no llevar equipamiento innecesario ni presentaros sin algo imprescindible.
¿Es una excursión adecuada para niños?
El túnel de hielo suele ser una de las experiencias glaciares más accesibles para familias. El recorrido interior no requiere escalar y los pasillos están preparados para recibir visitantes.
Aun así, debéis revisar la edad mínima indicada por la empresa, especialmente en actividades combinadas con motos de nieve. Los límites pueden depender del vehículo, la duración, la temporada y las condiciones.
También conviene valorar si los niños llevan bien los trayectos largos, el frío y el tiempo dentro del vehículo glaciar. Que una excursión admita niños no significa necesariamente que resulte igual de cómoda para todas las edades.
Qué ver cerca del glaciar Langjökull
Húsafell
Húsafell es mucho más que un punto de salida. La zona cuenta con alojamiento, restaurantes, piscina, rutas y varios servicios turísticos. Es una buena base si queréis dedicar dos días al oeste de Islandia en lugar de regresar directamente a Reikiavik.
Hraunfossar y Barnafoss
Estas dos cascadas se encuentran muy cerca de Húsafell y pueden visitarse cómodamente el mismo día. Hraunfossar está formada por numerosos hilos de agua que brotan entre un campo de lava y desembocan en el río Hvítá.
A pocos minutos a pie se encuentra Barnafoss, más estrecha y turbulenta. La visita conjunta no requiere demasiado tiempo y aporta una parada muy diferente a la experiencia del glaciar.
Cueva de lava Víðgelmir
Víðgelmir es uno de los tubos de lava más grandes de Islandia y puede visitarse mediante una excursión guiada. Combinar un túnel de hielo con una cueva de lava permite entender bastante bien dos procesos fundamentales del paisaje islandés: la actividad volcánica y la acción de los glaciares.
Deildartunguhver y Krauma
Deildartunguhver es uno de los manantiales termales más potentes de Europa. Muy cerca se encuentra Krauma, un complejo de baños geotermales que puede ser un buen final para la jornada después de varias horas sobre el glaciar.
Gullfoss y el Círculo Dorado
Si vuestra excursión sale desde Gullfoss, podéis integrarla dentro de una ruta por el Círculo Dorado. Nuestro consejo es que seleccionéis bien las paradas y no intentéis completar el circuito entero, realizar una excursión de cuatro horas y regresar a Reikiavik con prisas.
Una combinación razonable sería visitar Geysir y Gullfoss antes de la actividad. Thingvellir puede quedar para otro día o para la mañana siguiente si dormís por la zona.
Consejos para visitar Langjökull sin cometer errores
- Reservad con antelación. Las plazas de las excursiones son limitadas, especialmente en verano y durante las vacaciones.
- Comprobad el punto exacto de encuentro. Húsafell, Klaki, Gullfoss y Reikiavik no son intercambiables.
- No calculéis las distancias únicamente con Google Maps. La meteorología puede alargar mucho cualquier trayecto.
- Llevad ropa impermeable. El interior del túnel es frío y puede haber agua en el suelo.
- No conduzcáis por una carretera de montaña cerrada. Una pista que aparece en el mapa no tiene por qué ser transitable.
- Dejad margen después de la excursión. Los horarios pueden cambiar por razones de seguridad.
- No caminéis sobre el glaciar sin guía. Las grietas no siempre son visibles.
- Revisad la política de cancelación. La actividad puede modificarse o cancelarse por la meteorología.
¿Merece la pena visitar el glaciar Langjökull?
Sí, especialmente si queréis incluir una experiencia glaciar sin desplazaros hasta el sureste de Islandia. Langjökull resulta relativamente fácil de combinar con Reikiavik, el Círculo Dorado o una ruta por el oeste.
El túnel artificial no sustituye a una cueva de hielo natural, pero permite conocer el interior de un glaciar durante todo el año y ofrece una visita accesible para personas que no quieren realizar una ruta físicamente exigente.
Las motos de nieve y los recorridos en vehículos especiales añaden una parte más aventurera. Eso sí, las actividades no son baratas y pueden ocupar prácticamente un día entero, por lo que merece la pena valorar bien el presupuesto y el itinerario.
Nosotros incluiríamos Langjökull si tenéis varios días en Islandia, queréis conocer el oeste o buscáis una actividad diferente después de visitar los lugares más clásicos. En un viaje muy corto, deberíais compararlo con otras prioridades antes de reservar.
Organizad vuestro viaje a Islandia con Descubriendo Islandia
Encajar Langjökull en una ruta no consiste únicamente en reservar una excursión. Hay que elegir el punto de salida adecuado, calcular los tiempos de conducción, comprobar qué carreteras estarán abiertas y decidir con qué lugares cercanos merece la pena combinarlo.
En Descubriendo Islandia os ayudamos a preparar un viaje adaptado a vuestros días disponibles, la época del año, vuestro presupuesto y la forma en la que os gusta viajar. Podemos organizar una ruta en coche, un circuito guiado o una combinación de excursiones con base en Reikiavik.
Si queréis visitar Langjökull, el Círculo Dorado, la Costa Sur u otras zonas del país sin pasar el viaje mirando constantemente el reloj, podéis consultar nuestros viajes a Islandia y pedirnos una propuesta personalizada.
La idea es que disfrutéis del glaciar y del resto del recorrido con un itinerario realista, bien conectado y preparado para las condiciones de Islandia.
Preguntas frecuentes sobre el glaciar Langjökull
¿Dónde está el glaciar Langjökull?
Langjökull se encuentra en el oeste de las Tierras Altas de Islandia, entre la zona de Húsafell y el Círculo Dorado, aproximadamente a 150 kilómetros de Reikiavik.
¿Se puede llegar en coche hasta Langjökull?
Podéis llegar en coche hasta algunos puntos de encuentro, como Húsafell, Gullfoss o Klaki cuando la pista está abierta. El acceso final al glaciar se realiza normalmente en vehículos especiales de la empresa organizadora.
¿Se puede entrar en el túnel de hielo por libre?
No. El túnel de Langjökull solo se visita dentro de una excursión organizada y acompañado por un guía.
¿El túnel de Langjökull es natural?
No. Es un túnel artificial excavado dentro del glaciar para permitir que los visitantes puedan observar el hielo desde el interior.
¿Está abierto durante todo el año?
Las excursiones al túnel suelen operar durante todo el año, pero pueden modificarse o cancelarse por la nieve, el viento, el estado de las carreteras o las condiciones del glaciar.
¿Cuánto dura la excursión Into the Glacier?
La experiencia desde Húsafell o Klaki suele durar entre tres y cuatro horas contando los traslados. Desde Reikiavik puede ocupar unas diez u once horas.
¿Hace frío dentro del túnel?
Sí. La temperatura se mantiene baja incluso en verano. Es necesario llevar ropa térmica, chaqueta impermeable, guantes y calzado adecuado.
¿Pueden entrar niños?
El túnel suele ser apto para familias, aunque debéis comprobar las condiciones de la excursión concreta. Las motos de nieve y otras actividades pueden tener edades mínimas diferentes.
¿Cuál es la mejor época para visitar Langjökull?
El verano ofrece más horas de luz y una conducción generalmente más sencilla. El invierno proporciona un paisaje más nevado, pero exige mayor precaución y flexibilidad ante la meteorología.
¿Es mejor Langjökull o Vatnajökull?
Depende del itinerario. Langjökull resulta más fácil de combinar con Reikiavik y el Círculo Dorado. Vatnajökull ofrece una extensión mayor y numerosas actividades en el sureste, pero requiere más tiempo de carretera.
¿Se pueden hacer motos de nieve en verano?
Sí, muchas excursiones operan también durante el verano porque la actividad se desarrolla sobre el glaciar. Su realización siempre depende de las condiciones del día.
¿Qué se puede visitar cerca de Langjökull?
Cerca del glaciar podéis visitar Húsafell, Hraunfossar, Barnafoss, la cueva de lava Víðgelmir, Deildartunguhver, Krauma, Gullfoss y el resto del Círculo Dorado.
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